Dimanche, le club de Saint Laurent de Blangy accueillera la 15e Régate Internationale du Pas de Calais. L’affiche officielle de la course annonce un duel entre Thomas Simart (Saint Laurent) et Mathieu Goubel (Boulogne). La carrière sportive de Thomas Simart a pris un envol considérable l’an passé. Champion de France senior en 2008, l’immercurien s’était imposé contre toute attente devant les cadors du canoë français. Cette victoire n’était nullement liée au hasard, puisque Thomas réitère l’exploit en 2009, deux semaines avant les championnats d’Europe Jeune (-23ans), où il remportera deux médailles dont un titre en 500 et 1 000 m. Mais face au leader Mathieu Goubel, double médaillé au dernier championnat du Monde, le duel s’annonce relevé. Thomas Simart devra faire preuve d’audace pour s’imposer. Entretien.

Quels sont tes objectifs pour la course de ce week-end ?

Thomas Simart : L’objectif de la régate du Pas-de-Calais n’est pour moi pas très compliqué. Ce sera une bonne occasion pour faire le point sur mon état de forme au milieu de la saison hivernale. Qu’il y ait performance ou non, peu importe. D’autant plus que j’ai dû m’arrêter deux mois à la fin de l’année 2009 à cause d’une fracture au poignet.

Quels seront tes principaux adversaires ?

T. S : Je pense que tous mes adversaires ont un potentiel : Mathieu Goubel, Mathieu Beugnet vont vite en ce moment. Mais il y a aussi les seniors première année de mon club comme Adrien Bart, Pierrick Martin, et Romain Beugnet. Ils feront leur première course en Senior et ils veulent donc faire bonne impression.

La course de Saint Laurent est-elle une course test ?

T. S : Comme dit précédemment, la régate du Pas-de-Calais, est la première course 2010 permettant de faire un premier test au milieu de l’hiver. Chacun d’entre nous est là pour se mesurer et faire un bilan d’avant-garde. 135 bénévoles travaillent depuis plus de deux semaines pour le quinzième anniversaire de la Régate. Je souhaite donc qu’elle se déroule une fois de plus dans une ambiance familiale (fête et bonne humeur) malgré les températures qui s’annoncent peu élevées.

Un pronostic pour les résultats des athlètes des autres catégories ?

T. S : Au vu des conditions du bassin, les vagues, le vent, je préfère ne pas m’avancer sur les pronostics. Les finales ont lieu sur une distance de 800 m avec un virage, ce qui fait de la Régate une course à la fois atypique et conviviale.

Peux-tu revenir sur ta saison passée et quelles sont tes ambitions cette année ?

T. S : Pour ma part, l’an dernier j’ai vécu une très belle saison, à la fois riche en émotions et en performances. Mais notre sport est exigeant et on observe une montée en puissance du canoë français à l’international, c’est très positif. Cette saison, je souhaite porter de nouveau haut et fort les couleurs de mon pays mais surtout j’aimerai aller faire flotter le drapeau Français chez les Anglais en 2012…

Par : K. Drider
Photo : Podium championnat de France Vitesse 2009